Abbandonato dai genitori, Ascanio ha sempre vissuto con i nonni materni nel Sud Italia. All’età di trentadue anni decide di trasferirsi a Londra, dove trova un lavoro e una fidanzata. La sua vita prende una svolta inaspettata dopo l’incontro con Ella, una donna affascinante e misteriosa, proprietaria di una famosa catena di ristoranti. Da questo momento, Ascanio inizia a sognare momenti di quella che sembrerebbe una vita passata nella quale Ella era sua moglie. Comincia e a sentirsi irresistibilmente attratto da lei, che al contrario lo tratta con freddezza. Qualcosa tormenta Ella e, dietro il suo sguardo cupo, sembra celarsi un oscuro segreto. Contemporaneamente, Ascanio riceve “visite” da parte del fantasma di una bambina che sostiene di chiamarsi Aurora e di essere morta suicida all’età di undici anni. L’uomo sospetta che vi sia un legame tra Ella e Aurora. L’ultimo personaggio del racconto è Chen, un bambino di otto anni che ricorda ogni dettaglio della sua vita precedente e che, con l’aiuto del “Corvo”, una creatura magica in grado di muoversi attraverso mondi paralleli, cerca di ritrovare quelli che considera i suoi “veri genitori”. Un filo invisibile intreccia i destini di Ascanio, Ella, Chen e Aurora, in un romanzo che è al contempo una storia d’amore e di fantasmi.
Nella Londra di oggi si intrecciano le storie di Ascanio, un trentenne italiano cresciuto con i nonni in un paesino del Sud dopo essere stato abbandonato dai genitori, Ella, proprietaria di una catena di ristoranti, una donna affascinante e misteriosa. Ascanio a Londra ha trovato un lavoro e una fidanzata, Lindsey. L’incontro con Ella è destabilizzante: la ragazza, infatti, nonostante la sicurezza che ostenta sul lavoro, è tormentata dalle sofferenze di un passato oscuro e vive delle fasi nelle quali compie azioni in condizioni di incoscienza, come se fosse in preda al sonnambulismo. Ella soffre anche di una sindrome post-traumatica per la quale non riesce a essere toccata dalle altre persone, se non in questi momenti di “trance” nei quali al contrario perde completamente i freni inibitori. Ascanio è tormentato inoltre dalle apparizioni del fantasma di una bambina, Aurora, che afferma di essere morta suicida a undici anni.
È davvero un fantasma o un ikiryo, lo spirito di una persona vivente temporaneamente dissociato dal corpo, come racconta un’antica leggenda giapponese?
C’è un legame tra Ella e Aurora?
E le loro vite si intrecciano con quella di Chen, un bambino cinese che ha un lucido ricordo di una vita precedente e che, grazie a una misteriosa creatura dalle sembianze di un corvo, si mette alla ricerca dei suoi veri genitori: per ritrovarli deve coinvolgere un uomo che non conosce, Ruggero alias “Il Ratto”.
Luci e Ombre di Lavinia Morano è un romance con importanti sfumature fantasy, talora ai limiti dell’horror, che diviene via via più coinvolgente e ipnotico proseguendo nella lettura. Ella e Ascanio sono due anime affini che si erano amate in una vita precedente e che oggi si ritrovano e scoprono piano piano la profondità del loro legame fisico e spirituale. Un tema davvero originale ed emozionante, perché a molti di noi è capitato quando ci si innamora di qualcuno di avere una sensazione di dejà vù e che quell’incontro non sia avvenuto per caso. Tra i personaggi più interessanti, quello della bambina misteriosa Aurora.
Luci ed Ombre, in perfetta continuità con il titolo, alterna il racconto realistico della vita di Ella e Ascanio nella Londra di oggi con il racconto della “presenza” magica di Aurora e della realtà parallela fantastica nella quale si muove Chen alla ricerca del misterioso Ratto, l’unica persona che cambiando il passato forse gli permetterà di ritrovare i suoi veri genitori.
L’autrice riesce a comunicare perfettamente la compresenza del mondo delle luci e di quello delle ombre nel mondo fisico.
I personaggi più interessanti sono quelli femminili, in particolare la misteriosa Aurora ed Ella, una donna dalla personalità complessa e sfuggente nella quale luce e ombra convivono.
Molto affascinanti anche le atmosfere create nella parte più fantasy. Luci ed Ombre è una lettura molto coinvolgente, consigliata anche a chi non ama particolarmente i fantasy per l’abilità con la quale l’autrice ci riesce a trasportare con la fantasia nel mondo di Chen, Ascanio ed Ella.
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