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Lilian Dawson è nata e cresciuta a Townsend, una cittadina del Tennessee, ai piedi delle Smoky Mountains. Assieme a sua madre Barbara, gestisce il Second Hand, un negozio di abiti di seconda mano. È abituata a vedere sempre la solita gente muoversi nella cornice invariata di un paese che non accetta di cambiare. Vivere sullo stesso binario da una parte le dà sicurezza, ma dall’altra la porta a pensare che il mondo ha molto di più da offrire, oltre i confini mai esplorati del luogo in cui si trova. È curiosa, ma non troppo da spingersi al distacco. È Mitja Zacharčenko a portare il mondo di fuori a Townsend. Ex illusionista ucraino, reduce da una vita intera di viaggi ed esibizioni in lungo e in largo degli Stati Uniti è tornato in Tennessee per chiudere un capitolo difficile del suo passato e ricominciare una nuova vita. Compito arduo, visto che la gente di Townsend non è pronta ad accettare la presenza di una persona diversa, con uno stile di vita impensabile. Al contrario degli altri, però, Lilian si avvicina a lui, attratta dall’alone di mistero e magia che lo avvolge. Non si lascia spaventare dalle cicatrici che Mitja porta sul cuore né dal giudizio con cui la comunità tenta di schiacciare entrambi e separarli.
“La magia, anche se non esiste, aiuta a mitigare la durezza del mondo, perchè dà speranza anche quando le opportunità concrete sono fuori discussione.”
Nella piccola cittadina di Townsend, vive Lilly, una giovane ragazza che assieme a sua madre gestisce un negozio di abiti vintage e nel suo tempo libero è volontaria presso un consultorio. Lilly ha la vocazione di aiutare gli altri, perchè lei stessa ha sofferto in passato.
Mitja è un uomo spezzato, che vagabonda da un paese all'altro in cerca di una stabilità emotiva che non trova. La sua unica forza che gli impedisce di crollare è suo figlio, il piccolo Dorian.
“Anche se è così piccolo, è lui a darmi tutta la forza che serve per cercare un posto sicuro per entrambi. Dorian è l'unica luce che mi è rimasta.”
L'amore traspare in ogni suo gesto, è protettivo, dolce, ma anche orgoglioso e timoroso verso chi non conosce. La vita che ha condotto gli ha insegnato ad apprezzare i piccoli gesti, le parole, ma anche a non aspettarsi mai troppo dagli altri.
Il suo essere vagabondo, il fatto che sia di origine ucraine, allontana le persone, le impaurisce e lo spinge a credere di non essere abbastanza.
Lilly invece ne rimane affascinata, quando per la prima volta mette piede nel suo negozio in cerca di abiti per il suo piccolo.
Da lì ha inizio la loro storia, un amore difficile che dovrà combattere contro pregiudizi, mentalità ottuse, invidie e cattiverie. Vorresti essere lì con loro per appoggiarli ed aiutarli a sconfiggere tali mali, ma si sa che spesso a rimetterci sono sempre le persone buone.
Questo romanzo è di una delicatezza e dolcezza unica, i personaggi sono costruiti alla perfezione, trasmettono paure, emozioni, principi. La loro lotta diventa la tua, ti arrabbi e ti commuovi proprio come se fossi parte della storia.
Lo stile narrativo, che alterna i Pov dei due protagonisti, è fluido e corretto.
Un romanzo che ti lascia una morale importante e che ti fa riflettere e immedesimare.
Lilly e il Vagabondo merita di essere letto.
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